Gij zult geen stenen meer gooien

Een kunstwerk dat de bezoeker uitnodigt om drie Mariabeelden te 'stenigen', doet heel wat stof opwaaien in Brugge.'Niet geschikt voor gevoelige kijkers'. Het bord aan de ingang van de tentoonstelling That's all folks in de Hallen in Brugge waarschuwt de bezoekers al voor wat komen gaat. De expositie gaat over religie en oorlog, over onverdraagzaamheid en het einde van de grote ideologieën. Iconoclasm van Bruggeling Peter Puype is veruit het meest controversiële werk. Het doet denken aan een ballentent op de kermis, zij het dan dat de bezoeker hier grote stenen krijgt om gipsen Mariabeelden aan stukken te gooien. Bij het Brugse stadsbestuur is al een reeks verontwaardigde mails binnengelopen over het 'godslasterlijke' kunstwerk. Er gingen stemmen op om de tentoonstelling stop te zetten. 'Ik begrijp dat het om een zeer controversieel kunstwerk gaat, maar ik zie niet in waarom we daarom maar meteen de hele tentoonstelling, die meer dan tachtig werken telt, zouden sluiten', zegt de Brugse schepen van Cultuur, Yves Roose. 'Je kunt niet om het recht op vrije meningsuiting heen', gaat hij verder. 'De controverse die het werk oproept, maakt deel uit van zijn bedoeling: het zet aan om na te denken. Bijvoorbeeld over het feit dat vandaag de dag nog altijd vrouwen worden gestenigd. Maar erg verfijnd kun je het inderdaad allemaal niet noemen.' Sluiten moest de tentoonstelling dus niet, maar het stadsbestuur greep wel in: op de openingsreceptie konden bezoekers nog vrolijk zelf de Mariabeelden bekogelen, maar dat mag vanaf nu niet meer. Je ziet alleen de kapotgegooide Maria's nog staan. 'Met dat gooien waren we niet opgezet', zegt Roose. 'Je moet ook niet onnodig shockeren. En bovendien: de kunstenaar had geen geld om nieuwe Mariabeelden te kopen, dus kon je na een tijdje sowieso geen stenen meer werpen.' Kunstenaar Peter Puype zegt dat hij het ondertussen gewoon is dat zijn kunst weerstand oproept. 'Zo'n kapotgegooide Maria is toch een heel sterk beeld?' zegt hij. 'De reacties om dan maar meteen heel de boel te sluiten, zijn zo weinigzeggend. Mijn werk gaat om veel meer dan stenen gooien naar Maria: het is het symbool voor alle beeldenstormen in de hele wereld.' Hans Geybels, de woordvoerder van de Vlaamse bisschoppen, vindt het controversiële kunstwerk allesbehalve. 'Dit is kwetsend voor alle christengelovigen', zegt hij. 'De kunstenaar had zijn boodschap beter op een minder shockerende manier overgebracht. Maar blijkbaar was het de bedoeling om herrie te schoppen en heiligt het doel de middelen. Uiteraard moet je het recht op vrije meningsuiting respecteren, maar dit is toch een staaltje van heel slechte smaak.' Michel Dewilde, de curator van de tentoonstelling, zegt dat alle godsdiensten ervan langs krijgen in de tentoonstelling. 'Er staan werken die het jodendom fel bekritiseren. Eén van de kunstwerken stelt een begraafplaats voor moslims voor en is helemaal opgebouwd uit kogels. Dit is een tentoonstelling met grove beelden en schokkende kunstwerken, maar dat is net het onderwerp van That's all folks.' 'That's all folks' loopt nog tot 17 januari in de Brugse Stadshallen.